自由鍛造的成型特點是：坯料在平砧上面或工具之間經逐步的局部變形而完成。由于工具與坯料部分接觸，故所滯設格功中比生產同尺寸鍛件的模鍛設條要小得多，所以自由鍛造適用于鍛造大型鍛件。
自由鍛造生產的優點：
1，自由鍛造可以改善金屬的組織和性能，金屬自由鍛件的質量和力學性能都比鑄造件的高，其強度比鑄造件的高50% -70%,因此能夠承受大的沖擊載荷，采用鍛件可以在保證零件設計強度的前提下，減輕零件本身重量,這對航空航天和交通工具有重要意義。
2，自由鍛造可以節約原材料。采用自由鍛造方法可以生產出形狀更接近于零件的制件。
3，自由鍛造適用于單件小批量生產，品種改變靈活性較大。
4，直軸或彎軸件和環形件由于金屆沒有橫向流動，其流線分布一般比模鍛件的吏為合理。特別適于形狀簡單、截面變化小而主軸呈平緩的直線或彎曲的軸類件、盤類件或環形件。
5，一些特殊的質扭要求，可通過自由鍛的工藝過程得到滿足，如通過反笈鐓拔可提高原材料的質量等。
自由鍛造的缺點：
1，與模鍛相比自由鍛件材料利用率低，機械加工里較大，流紋的清晰度和平直度以及沿鍛件外廓分布的吻合程度較模鍛件的差，在機械加工過程中，金屬流線容易被切斷。
2，與模鍛件相比鋁合金自由鍛件的力學性能相對較低。
3，鍛造生產方法較之其他壓力加工方法生產效率低，機械化和自動化程度尚有待提高。
4，鍛造變形程度不夠均勻，同一批鍛件的形狀和尺寸的均一性較模鍛件的差，復雜鍛件因火次較多，在個別部位出現只被加熱而不參與變形的悄況，因而可能導致組織不均勻或低倍粗晶的出現。
5，與模鍛比較，自由鍛件的質量受鍛壓工藝和鍛工操作水平的影響更大。
