冷鍛簡單點說就是在不加熱毛坯的狀態下進行鍛造的過程。冷鍛的材料大部分是塑性較好的鋁及部分合金、銅及部分合金、低碳鋼、中碳鋼、低合金結構鋼。冷鍛能使金屬強化，提高零件的強度。經過冷鍛的物件表面質量好，尺寸精度高，能代替一些切削加工。
冷鍛是在室溫狀態下進行，熱鍛是在高溫狀態下進行；冷鍛在成型時工作硬度硬，熱鍛在成型時工作硬度較軟；冷鍛在模制時的壓力需要一個大的壓力，熱鍛在模制時的壓力可能相對較小；冷鍛在鍛造后的處理精度可以有高度，熱鍛在鍛造后的處理精度低；冷鍛的工作適合比較小的，熱鍛的工作可以是一個很大的事情；冷鍛造后的工件的表面光滑，熱鍛造后的工件表面粗糙；
與熱鍛相比，冷鍛省去了昂貴的加熱設備，同時有用料省，加工精度高等優點，但也受限于工藝要求，所以對模具設計制造、設備壓力要求等有更高的要求。
在對封頭進行冷鍛時，其鍛件在尺寸上基本不會出現太大的變化，如果將封頭放置在700℃以下來進行鍛造加工的話，其表面也不會出現任何脫碳的情況，所以就是說，只要整個變形處于成形的要求范圍內的話，那么，冷鍛實際上是可以將封頭的表面在光滑和尺寸的精度上進行提升的。
而在進行封頭熱鍛的時候，在變形的阻力和變形的能力上實際都比較小，比較適合對鍛造的形狀較為復雜的大鍛件。
封頭主要的作用則是對金屬的板材進行外力的施加，促使金屬的板材出現變形，從而讓形狀和尺寸發生變化，在性能上也能得到明顯的改善，比較適合對機械類的工件進行加工和制造。實際上封頭在鍛造上可以分為很多種，而且在特點上也比較多，當鍛造的溫度在400℃-800℃之間，那么封頭在變形的阻力上就會急速的變小，而變形同樣會得到有效的改變，因為溫度的地域有所不同，因此鍛件在質量上，以及鍛造的相關要求上也會有所不同。封頭在壓力容器中屬于鍋爐的部件之一。
